在現代快節奏的生活中，我們的飲食習慣常常高油高鹽高糖、蔬果攝取不足，難以提供身體所需的全面營養，再加上環境污染、農藥殘留和壓力增加，健康問題層出不窮。
那麼保健食品在我們生活中扮演什麼角色呢？如何選擇適合的保健食品，才能真正發揮最大的效用？本文將深入探討，揭示保健食品的3大必備理由和選購指南！
為什麼我們需要保健食品？
隨著食品科技與營養學的蓬勃發展，科學家們在食品與藥品之間開發出了保健食品。這些保健食品究竟代表了科學的進步，還是隱藏的陷阱？本文將深入分析，揭示其真實面貌。
現今的保健食品理論大致可歸納如下幾點：
理論一：多樣化攝食的重要性
根據食品營養學的理論，每日需要攝取超過50種不同的營養成分才能維持身體健康。然而，現代人的生活節奏快，飲食習慣也常常不規律，無法滿足身體所需的全面營養。
因此，透過攝取多種產品的濃縮或萃取營養成分來補充日常飲食中的不足，成為實現營養多樣化的重要手段。這些保健食品可以提供豐富的維生素、礦物質、抗氧化劑等，有助於平衡日常飲食中的營養缺失。
理論二：抗氧化與抑制發炎的需求
隨著生活方式的改變和環境污染的加劇，許多現代疾病，如心血管疾病、糖尿病和某些癌症，都與細胞的氧化壓力和慢性發炎有關。抗氧化劑能中和體內過多的自由基，減少氧化壓力，從而保護細胞免受損傷。
現代保健食品中常添加的抗氧化成分，如維生素C、維生素E和多酚類物質，可以幫助減少發炎反應，降低慢性疾病的風險。此外，一些保健食品還含有抗發炎成分，如Omega-3脂肪酸，對於抑制體內的慢性發炎具有重要意義。
理論三：代謝症候群的控制
代謝症候群，包括高血壓、高血糖、高血脂和中心性肥胖，是現代社會中常見的健康問題。這些症狀不僅影響生活品質，還增加了心血管疾病、糖尿病和中風等重大疾病的風險。
傳統醫學對於代謝症候群的治療效果有限，而保健食品則被視為一種輔助手段，能夠通過調節體內的代謝過程來幫助控制這些症狀。例如，含有植物甾醇、膳食纖維和其他功能性成分的保健食品，可以幫助降低膽固醇水平，改善血糖控制，並減少體脂積累。
現代人為什麼需要保健食品？
1. 現代果蔬營養價值下降
根據《營養學雜誌》(The Journal of Nutrition) 刊載的研究結果，德克薩斯大學奧斯丁化學與生物化學學院的研究團隊發現，過去半個世紀以來，許多食物的營養價值「不斷下降」。
這種現象被稱為「營養稀釋」，即現代果蔬的營養含量減少。研究表明，與我們的祖父母相比，現代人需要吃八個橘子才能獲得與過去一個橘子相同的維生素A含量。
2. 蔬果攝取量不足
「蔬果579」的觀念旨在提升國人食用蔬菜水果的份量，其中青少年及所有男性成人應每天攝取9份蔬菜水果。
然而，根據最新調查，超過90%的國人每日蔬果攝取量不足，應攝取9份但平均僅吃1-2份蔬果。專家提醒，蔬果攝取量不足會導致纖維質攝取不足，影響腸道健康，並提高心血管疾病、三高和代謝症候群的罹患率。
3. 農藥殘留的健康風險
美國環保局的研究表明，近40%的惡性腫瘤與蔬果中農藥殘留超標有關，其中劇毒的有機磷類農藥年使用量約占70%。毫克級別的有機磷農藥即可致人畜於死地。即使僅攝入微量農藥殘留，長期積累下來，若人體無法分解排泄，將會引發各種病變。因此，單靠蔬果來補充營養素同樣存在高風險的致癌因子。
現代人面臨的健康挑戰日益增加，壓力、環境污染、不規律的作息和不健康的飲食習慣都對身體健康產生負面影響。根據多項研究，許多人因為不均衡的飲食，缺乏必要的維生素和礦物質，導致免疫力下降、慢性疲勞、皮膚問題等健康問題。
不健康的飲食絕對是健康的殺手，但若能正確補充人體所需的營養素，則能為健康帶來相當的助益。攝取保健食品是一種預防方式，因為預防是人類對抗疾病最好的方式。
中醫預防醫學：從《黃帝內經》到現代保健食品
「上醫治未病」是中醫養生的重要理念，源自《黃帝內經》中的一句話：「上醫治未病，中醫治欲病，下醫治已病」。這意味著，最高明的醫生能夠在疾病未發作時就進行預防，中等水平的醫生在疾病初起時進行治療，而低等水平的醫生只能在疾病嚴重時進行治療。中醫強調預防勝於治療，認為提前發現身體異常並採取預防措施，能夠避免疾病的發生。
保健食品的理念與這一哲學不謀而合，保健食品不僅可以補充營養素，還能在身體出現問題之前提供保護和支持，促進整體健康。
保健食品能夠提供多種營養素的組合，以滿足不同人群的需求。例如，對於缺乏鈣質的人群，選擇含有高鈣質的保健食品可以幫助維持骨骼健康；對於需要提升免疫力的人群，選擇含有維生素C和抗氧化劑的保健食品可以增強身體機能。
美國研究指出：成人每天應該服用一顆綜合維生素補充劑
美國疾病控制和預防中心（CDC）在2007年3月15日發布報告，顯示僅有不到三分之一的美國民眾達到政府建議的每日蔬果攝取量。在對305,000位成年人的調查中，僅27%的人每日攝取足夠的蔬菜，獲取對抗慢性病所需的維生素和礦物質。
眾多醫學專家強烈推薦營養保健食品的功效。加州大學洛杉磯分校（UCLA）人類營養研究中心創始人兼主任大衛·赫柏（David Heber）博士表示，大規模人體數據顯示，每日攝取一些保健食品，能顯著降低罹患多種嚴重疾病的風險。他在2002年向美國國會提交的研究報告中，詳細說明了植物性營養補充品在治療癌症和其他疾病中的研究成果。
《美國醫學協會雜誌》（The Journal of the American Medical Association）於2002年刊登了一篇題為《維生素預防成人慢性病》的文獻，回顧了過去三十年的醫學研究。哈佛大學研究員費爾菲德（K.M. Fairfield）和弗萊徹（R.H. Fletcher）在文章中指出，飲食中維生素和礦物質不足與罹患癌症、心臟病等多種健康問題有關，並建議所有成人每天應服用一顆綜合維生素補充劑。
天然食物可以取代保健食品嗎？
天然食物與保健食品之間存在差異。天然食物，如水果、蔬菜等，富含多種維生素和礦物質，但有些有效成分只有在高濃度萃取成保健食品後，才能發揮作用。
例如，葡萄皮中的白藜蘆醇若僅靠食用葡萄，無法達到足夠的攝取量；同樣地，天然膠原蛋白分子較大，無法被人體有效吸收，需經特殊處理後才能發揮功效。
天然食物和保健食品各有其優勢。天然食物提供多樣化的營養素，對日常健康有益，而保健食品則能提供高濃度的特定成分，補充天然食物中難以攝取的部分。合理搭配兩者，才能達到最佳的健康效果。
藥品、保健食品、健康食品三者有什麼不同？
許多人會誤以為保健食品就是藥，因此不敢食用，但事實上，保健食品是歸類於一般食品，並非藥物，主要目的是補充日常飲食中可能缺乏的營養素，並非用來治療疾病。
所以我們需要了解藥品、保健食品與健康食品的區別，以下是三者的差異：
1.藥品
分為三類：處方藥品、指示藥品、成藥。依據「藥事法」管理，藥品的主要目的是治療疾病，具有矯正人類疾病的醫療效能。
產品包裝上必須標示「衛署藥字第XXX號」，通常為化學合成物質，需經過嚴格的臨床分析研究及實驗。有一定程度的毒性或長期使用可能會產生副作用，因此通常不建議大量或長期使用。
2.保健食品
不能標示保健功效，也不能以治療疾病為目的。這類產品如維他命或礦物質等，依照「食品安全衛生管理法」進行管理。
保健食品可以是天然的一般食品，也可以是經過精製、加工或配方調製而成的產品。其主要目的是為了提供人體每日所需的基本營養素或熱量，且應具有對人體無毒性的特色，以補充每日營養不足及幫助調整體質。
3.健康食品
在保健食品中，通過國家健康食品認證的稱為「健康食品」。這類食品能提供特殊營養素並具有保健功效，並可在標示或廣告中說明其功效。然而，健康食品不能用來治療任何疾病，只能作為預防保健用途。這些產品需經衛福部審核通過，並標示「衛署健食字第OOO號」或「衛署健食規字第OOO號」（小綠人標章）。
健康食品的保健效果通常是預防性或緩效性的，需長期使用才能顯現效果。由於「健康食品」屬於食品範疇，因此適合長期食用，依建議攝取量，不會產生副作用，既安全又有效。
總結來說，藥品是用於疾病治療的，而平時應多食用保健食品或健康食品來維持身體健康，以達到預防保健的效果。
吃保健食品都沒感覺？如何判斷保健食品的效果？
選擇保健食品時，重要的是找到最適合自己需求的產品。不同的人因為年齡、性別、生活習慣和健康狀況的不同，所需的營養素和保健食品也有所不同。沒有一種保健食品可以適合所有人，關鍵在於了解自己的健康狀況和營養需求，選擇針對性的產品。
一般來說，保健食品的效果應該在至少三個月內有所體感，甚至優質的保健食品在幾周內就能感受到變化。例如，如果食用A品牌的B群維生素已經三個月，但依然沒有感受到提神的效果，可能需要嘗試更換其他品牌的B群產品。這可能是因為該品牌的B群原料不適合你，或者你的身體根本不是因為缺乏B群而導致疲憊。
現代許多保健食品設計都以複方為主，因為身體問題通常不是單一營養素缺乏所致。例如，關節健康問題可能僅補充鈣質是不夠的，還需要搭配維生素D3和軟骨素等其他營養素的複方，才能達到更好的效果。
保健食品效果最大化策略：考量目的性、最佳服用時間和適合族群
很多人食用保健食品時並不了解其實際效果，甚至只是為了心理安慰。常有人疑惑：「保健食品真的有效嗎？我還以為只是吃個安心罷了。」事實上，保健食品的選擇和食用需要根據個人的健康狀況、營養需求以及科學依據來進行。
保健食品目的性
食用保健食品應該有明確的目的。例如，益生菌應該幫助排便順暢，鈣片則應該改善關節健康。不同的保健食品有其特定的效果，選擇時應對症下藥。
針對具體需求選擇合適的保健食品，可以更有效地達到特定的健康目標，降低副作用的風險。
保健食品最佳服用時間
保健食品的食用時間也很重要。例如，日式液體酵素通常在餐前食用，較溫和；歐美風格的酵素則多在餐後食用，效果較強，適合大餐後使用；睡前酵素則針對睡眠及修復。
在合適的時間服用保健食品，可以使其成分更有效地被人體吸收，發揮最佳效果，同時減少不適感和潛在副作用。
適合族群
不同的保健食品適合不同的族群。例如，Q10能增強心血管疾病患者的運動能力，但對於一般人並無明顯效果。選擇適合自己的保健食品，才能發揮最佳效果。每個年齡段和健康狀況都有其特定的需求，年輕人可能需要針對眼睛疲勞和精神問題，中老年人則可選擇關節和抗老化產品。
根據生命的不同階段和健康需求，選擇適合的保健食品，可以在早期預防疾病的發生，更有效地維持和增進健康。
挑選優質保健食品4大原則
1.優先選擇天然來源
天然來源的維生素和礦物質，其生物利用率通常優於合成，因此不需要攝取過高劑量即可發揮良好效果。例如，天然來源的「酵母鉻」比起其他合成三價鉻有較好的吸收利用率，且經實驗證實其安全性較高。
2. 確認是否含有專利成份
當產品具備新發現或對人體有其他健康促進功能時，通常會申請專利保護。申請專利過程需要經過嚴格的動物實驗、甚至人體臨床試驗數據佐證。
因此，選擇含有專利原料的保健食品，意味著該產品在研究中證實對特定身體機能有益，在安全性及品質方面也能較放心。
3.檢視有效成分是否足量
除了選擇專利成分之外，還需確認產品的有效成分劑量是否足夠。若有效成分劑量過低，產品效果可能等同於安慰劑，既無法發揮作用，還會浪費錢。
4.注重安全性
保健食品的原料、製程到成品，都應經過嚴格的品質把關。建議選擇有經過第三方公正檢驗機構檢驗合格，且會定期更新檢驗報告的產品，才能確認每批產品的安全性與品質。
若產品長期使用同一張檢驗報告，可能需要重新評估其品質是否值得信任，常見的第三方公正檢驗機構包括SGS食品檢驗等。
挑選優質保健食品6個步驟
選擇保健食品時，想要更科學、合理地選擇適合自己的保健食品，可以遵循以下幾個步驟：
1. 選擇天然萃取原料：天然成分通常比化學合成的成分更安全、吸收率較高且負擔低，對人體的副作用較少。可以從產品外包裝的成分表中檢查是否有額外添加化學添加物，如維生素B群選擇酵母萃取，維生素C選擇西印度櫻桃或柑橘萃取。
2. 減少食品添加物：選擇添加物越少的產品，確保成分天然純粹，避免不必要的化學物質對健康的潛在影響。
3. 產品原料比品牌更重要：注重產品原料的品質，而非品牌。產品的品牌不代表使用好的原料，關注原料來源地及其品牌相對更重要。
4.注重第三方檢驗：確保產品通過最新的第三方檢驗並符合安全標準，檢驗報告需定期更新，以保證產品的安全性和有效性。
5.關注原料專利和功效：了解機能性原料的專利、功效性、添加量和純度。原料日新月異，新研發的原料可能效果更佳。對於單方產品，如維生素C，劑量需足夠才有效；複方產品則注重整體效果，不單看單一成分含量。
6.全面了解產品特性和配方設計理念：深入了解產品的特性、配方設計理念、市場優勢，並配合正確的飲食和生活習慣，效果更佳。例如，減重產品需配合合理飲食，豐胸產品應避免過多咖啡攝取，膠原蛋白產品需有足夠熱量及蛋白質作為基礎。
